宗祖は慈摂大師真盛で、比叡山で天台教学を修めたのちの文明１８（１４８６）年、浄土院御廟に参篭し、往生要集を感得。翌年、西教寺中興開山をして戒宗一致の宗風を唱え、念仏化した。